IBM dựa vào kinh doanh truyền thống (thẻ đục lỗ) nhiều hơn gấp gần 500 lần máy tính cơ khí - điện tử.Tom Watson, con trai của nhà sáng lập đã không nhắc gì đến sự kiện này.Bởi vì Gerstner là kẻ ngoại đạo đối với kinh doanh công nghệ cao.Và do đó, ông khước từ mọi lối mòn trong tư duy.Những năm 1910, Watson đã lần lượt thay đổi tập đoàn này từ ba bộ phận rời rạc là: Đồng hồ, máy cân đo và máy lập bảng tính toán, trở thành duy nhất là một IBM chuyên về máy xử lý thông tin tính toán dựa trên phát minh của Hollerith.Ông đã không bao giờ quên những năm tháng đi bán hàng rong của mình.Thay vào đó, Xerox đầu tư vào máy photocopy và trong cuộc chiến này họ đã loại IBM ra ngoài.Thay đổi một thói quen của một người đã khó, thay đổi tập quán của cả cộng đồng còn thách thức hơn.Ông rất thân thiết với những nhân viên thường nhưng lại luôn gây khó dễ cho trợ lý của mình.Liệu những chủ đề này có liên hệ gì với nhau? Watson trở thành CEO của CTR vào năm 1914.
Thành công của ông trong việc quảng bá mô hình tập lái máy bay ngay dưới mặt đất đã kiếm cho ông vị trí sĩ quan hậu cần và phi công cho Thiếu tướng Follett Bradley, lực lượng không quân của Tổng cục thanh tra.
